La Pizzica Salentina

Questa ancestrale tradizione si è in qualche modo preservata nel mondo contadino pugliese e in particolare nell’area del Salento e della Grecìa Salentina. Al culto di Dioniso viene però sostituita la figura di San Paolo, che la tradizione cristiana interpreta come protettore e guaritore dagli animali velenosi.A questo punto entra in scena la Tarantola, un animale in realtà poco velenoso, ma che nell’immaginario contadino rappresenta una minaccia alla vita e alla sanità mentale di chi viene morso. Il ragno inocula un veleno che manda in trance chi ne subisce il morso, e l’unico antidoto diviene la danza a ritmo di tamburello, fino a scacciare l’ultima stilla di veleno.  Una caratteristica fondamentale è la ritualità collettiva del ballo e della musica. Tutta la comunità si aggrega per suonare e incoraggiare il malcapitato (quasi sempre donna) fino allo sfinimento e alla liberazione.Come approfondito dall’antropologo Ernesto De Martino, si trattava quasi sempre di aspetti sociali e patologici, dove il rituale di purificazione esorcizzava un malessere diffuso che trovava la sua legittimazione culturale nel veleno del ragno, in realtà innocuo.La guarigione dal morso aveva il suo scenario rituale tra le mura domestiche, per lo più la  camera da letto, ad eccezione di rituali che si svolgevano sull’aia contadina o una volta all’anno presso la cappella di San Paolo a Galatina dove si colloca il pozzo dall’acqua miracolosa. Da cui bevevano tutte le tarantate durante i festeggiamenti in onore di San Pietro e Paolo.